Giethoorn je idilično malo selo u nizozemskoj provinciji Overijssel. Iako ga se često naziva Venecija Sjevera ili Mala Venecija, što može stvoriti lažan dojam kako se radi o velikom gradu koji vrvi turistima, jedina poveznica s Venecijom leži u brojnim kanalima i mostićima koji krase ovo malo mjesto.
Ime sela potječe još od prvih doseljenika koji su nakon velike poplave u X. stoljeću otkrili stotine jarećih rogova (gietehorens) u močvari. Giethoorn je nastao kao naselje kopača treseta. Iskopavanje treseta stvorilo je bare i jezera, a ljudi su izgradili farmerske kuće na otocima između njih, pa je pristup bio moguć samo putem mostova ili korištenjem tradicionalnih giethoornskih brodova zvanih “punters”, što je ostao običaj do dana današnjeg.
Ovo tipično nizozemsko selo postalo je slavno nakon 1958. godine kada je filmski producent Bert Haanstra u Giethoornu snimio slavnu komediju Fanfare. Giethoorn danas broji oko 2.600 stanovnika, a preko 180 mostova proteže se duž 6 kilometara šetnice i glavnog kanala.
Udaljeno 120 km od Amsterdama, ovo pitoreskno mjesto odlična je destinacija za jednodnevni izlet. Unatoč rastućem turizmu, Giethoorn je zadržao svoj izvorni karakter. Miran, spokojan i krajnje unikatan on privlači svojom nevjerojatnom ljepotom za koju je teško pojmiti da je stvarna. Kada pogledate promotivne fotografije na internetu sigurno sumnjičavo mislite kako je photoshop odigrao svoju ulogu u mamljenju turista, sve dok ne dođete i vidite uživo svu tu ljepotu raskošnog cvijeća, uređenih travnjaka farmerskih kuća, te bezbroj drvenih mostića. Autentične kuće sa slamnatim krovovima potječu iz XVIII. i XIX. stoljeća i svaka kuća je drugačija i posjeduje unikatan šarm. Međusobno se razlikuju istančanim karakterom definiranim nizom osebujnih detalja fasada i okućnica.
Giethoorn odlikuje nevjerojatna tišina i mir. Kako nema prometa, nema ni buke. Većinu čamaca pogoni električni vanbrodski motor koji ne stvara buku, tako da su jedini zvukovi koje možete čuti pjev ptica ili glasanje ostalih pripadnika životinjskog svijeta.
Giethoorn je najljepše posjetiti u proljeće i ljeto zbog cvata živopisnog cvijeća ili pak u jesen zbog nevjerojatnog spektra boje lišća. Računajte da će za lijepih dana biti povećana gužva posebice u popodnevnim satima, stoga je praktičnije doći prijepodne i u miru se prošetati ili provozati kanalima. Svakako treba, ako je moguće, izbjegavati vikende kada u mjesto dolaze ture s autobusima i ako niste ljubitelj gužve, moglo bi biti poprilično naporno. Brodovi se iznajmljuju po satu. Možete uzeti turu većim brodom, no puno je zanimljivije iznajmiti vlastiti električni čamac i provesti se u svom aranžmanu po kanalima, ispod mostova i izaći na široko plitko jezero, a ako imate sendviče možete napraviti i piknik u čamcu nasred jezera, nešto što smo primijetili da Nizozemci često prakticiraju. Na sredini jezera se nalazi i mali otok – poznato izletište koje domaće stanovništvo koristi za roštiljanje i kupanje iako je prosječna temperatura jezera oko 17C.
Vožnja brodićem je izuzetno lijepa, ne morate imati dozvolu za upravljanje brodom, a kako je većina brodića električna i postiže minimalnu brzinu nema bojazni od dramatičnih susreta na vodi. Sat vremena je dovoljno za prolazak glavnim kanalom, no ako se želite dodatno provozati po jezeru komotnije je unajmiti čamac na dva sata. Nakon vožnje svakako preporučam i šetnju Giethoornom kako biste u miru razgledali svu ljepotu kuća i kanala koji su zaštitni znak ovog sela. Ujedno, uz glavni kanal se nalazi niz restorana, kafića, jedna mala crkva, tri muzeja i nekoliko suvenirnica u kojima možete degustirati sir i ostale delikatese, tako da sadržaja zaista ne nedostaje. Cijene nisu pretjerane obzirom da u gotovo svakom restoranu jedete s pogledom na kanal i prekrasnu prirodu. Moguće je iznajmiti i bicikle koji zbog gužve nisu baš praktični, a za njima ustvari i nema potrebe jer je selo zaista malo i sve možete proći u pola sata lagane šetnje. Osim toga, na svakom koraku ima se nešto lijepo za vidjeti pa nema smisla prozujati na biciklu.
Iako je selo obujmom malo, sadržajem i ljepotom zadržava posjetitelje, tako da odvojite barem pola dana za razgled i uživanje u ljepotama Giethoorna. Ako ste ljubitelj prirodnih ljepota i pitoresknih kućica, toplo preporučam posjetiti ovo divno malo selo s osebujnim farmerskim kolibama slamnatih krovova, drvenim mostovima i mirnim kanalima. Nećete požaliti!